¿Qué es el shock anafiláctico?

shock anafiláctico
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El shock anafiláctico es una reacción alérgica aguda y grave que pone en riesgo la vida del individuo afectado. Esta respuesta hipersensible ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de manera exagerada ante un alérgeno específico, desencadenando una cascada de eventos fisiopatológicos que comprometen diversas funciones del organismo. Los alérgenos más comunes que provocan este tipo de reacción son el veneno de insectos, ciertos alimentos, como los frutos secos o mariscos, y algunos medicamentos. Sin embargo, cualquier sustancia capaz de inducir una respuesta alérgica grave puede ser responsable de desencadenar un shock anafiláctico.

La base fisiológica de esta condición radica en una activación incontrolada de los mastocitos y los basófilos, dos tipos de células del sistema inmunológico que contienen una gran cantidad de mediadores inflamatorios, como la histamina, las prostaglandinas y los leucotrienos. Cuando una persona sensibilizada se expone al alérgeno, estos mediadores se liberan en grandes cantidades, lo que provoca una serie de efectos fisiológicos sistémicos. Uno de los efectos más destacados es la vasodilatación generalizada, que reduce drásticamente la resistencia vascular sistémica y provoca una caída rápida y pronunciada de la presión arterial, conocida como hipotensión. Esta hipotensión es uno de los principales mecanismos que contribuyen al estado de shock, ya que compromete la perfusión adecuada de los órganos vitales, lo que puede llevar a un fallo multiorgánico si no se corrige rápidamente.

Simultáneamente, la liberación de mediadores inflamatorios provoca un aumento de la permeabilidad de los vasos sanguíneos, lo que permite que líquidos y proteínas se filtren hacia los tejidos circundantes. Este fenómeno contribuye a la aparición de edema, especialmente en áreas críticas como los labios, la lengua y la garganta, lo que puede llevar a una obstrucción de las vías respiratorias superiores, generando dificultad para respirar y un riesgo inminente de asfixia. Además, la estimulación de los músculos lisos bronquiales por los mediadores inflamatorios causa un broncoespasmo, lo que resulta en una constricción de las vías respiratorias y dificultad respiratoria adicional.

A nivel clínico, los síntomas del shock anafiláctico incluyen la aparición de urticaria, que son ronchas en la piel acompañadas de picazón, edema de las mucosas, y una sensación de dificultad para respirar debido a la obstrucción de las vías respiratorias superiores e inferiores. La hipotensión, como se mencionó previamente, es otra característica clave del shock anafiláctico, y puede llevar a síntomas como mareos, desmayos, palidez y, en casos graves, a un colapso cardiovascular total.

El tratamiento del shock anafiláctico debe ser inmediato, ya que la progresión rápida de los síntomas puede llevar a la muerte si no se interviene a tiempo. La administración de epinefrina es el tratamiento de elección, debido a sus efectos vasoconstrictores y broncodilatadores. La epinefrina actúa sobre los receptores alfa-adrenérgicos, provocando una vasoconstricción que eleva la presión arterial, y sobre los receptores beta-adrenérgicos, induciendo la relajación de los músculos bronquiales, lo que facilita la respiración. Además, la epinefrina reduce la liberación de mediadores inflamatorios y mejora la contractilidad cardíaca, lo que ayuda a restaurar la perfusión adecuada de los órganos vitales.

 

 

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Fuente y lecturas recomendadas:
  1. Goldman, L., & Schafer, A. I. (Eds.). (2020). Goldman-Cecil Medicine (26th ed.). Elsevier.
  2. Loscalzo, J., Fauci, A. S., Kasper, D. L., Hauser, S. L., Longo, D. L., & Jameson, J. L. (Eds.). (2022). Harrison. Principios de medicina interna (21.ª ed.). McGraw-Hill Education.
  3. Papadakis, M. A., McPhee, S. J., Rabow, M. W., & McQuaid, K. R. (Eds.). (2024). Diagnóstico clínico y tratamiento 2025. McGraw Hill.

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