¿Qué son las vacunas vivas atenuadas?
Las vacunas vivas atenuadas aprovechan la replicación controlada de microorganismos debilitados para estimular una respuesta inmunológica que interrumpe su replicación en el organismo receptor. Esta respuesta inmunológica robusta y la formación de memoria inmunológica confieren inmunidad a largo plazo, lo que proporciona protección contra la enfermedad que el patógeno original podría causar.
¿Qué son las vacunas vivas atenuadas?
Las vacunas vivas atenuadas son una categoría especial de vacunas que contienen microorganismos vivos, aunque debilitados en su virulencia. Estos microorganismos son capaces de replicarse en el organismo del receptor. El proceso comienza con la creación de la vacuna, donde se seleccionan cepas del microorganismo patógeno que se desea prevenir y se debilitan significativamente para que causen una enfermedad más leve o ninguna en el huésped. A pesar de su debilitamiento, estos microorganismos mantienen la capacidad de replicarse.
Cuando una persona recibe una de las vacunas vivas atenuadas, se introduce en su organismo una cantidad controlada de estos microorganismos debilitados, generalmente a través de una inyección o por vía oral. A partir de este punto, estos microorganismos comienzan a infectar células y a iniciar su ciclo de replicación en el organismo receptor.
Durante su replicación, estos microorganismos debilitados liberan antígenos y proteínas que son detectados por el sistema inmunológico. Esta presencia estimula una respuesta inmunológica en el cuerpo, donde el sistema inmunológico reconoce a estos microorganismos como invasores y activa una serie de mecanismos de defensa.
La respuesta inmunológica involucra la producción de anticuerpos específicos y la activación de células inmunológicas, como linfocitos T y B, para combatir la infección. A medida que esta respuesta se intensifica, también se forma una memoria inmunológica. Esta memoria inmunológica es fundamental, ya que permite que el sistema inmunológico recuerde el antígeno y la respuesta inmunológica generada.
A medida que la respuesta inmunológica se fortalece, finalmente se vuelve lo suficientemente fuerte como para interrumpir la replicación de los microorganismos atenuados. Esto evita que se propaguen y causen la enfermedad completa en el organismo receptor.
Además, la respuesta inmunológica también confiere inmunidad a largo plazo. La memoria inmunológica permite que el sistema inmunológico recuerde el antígeno, de manera que si el individuo se encuentra con el patógeno real en el futuro, se desencadena una respuesta inmunológica rápida y efectiva para prevenir la enfermedad.
¿Qué son las vacunas vivas atenuadas?
Principales vacunas vivas atenuadas
Las principales vacunas vivas atenuadas son las siguientes:
- Vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (SPR):
- Vacuna contra la fiebre amarilla:
- Utilidad: Previene la fiebre amarilla, una enfermedad viral transmitida por mosquitos que puede ser mortal. Es necesaria para viajar a ciertas regiones donde la fiebre amarilla es endémica.
- Vacuna contra la polio oral (OPV):
- Utilidad: Combate el virus de la polio y previene la parálisis infantil. Es especialmente eficaz en áreas con brotes de polio.
- Vacuna contra la varicela:
- Utilidad: Previene la varicela, una enfermedad altamente contagiosa que causa una erupción cutánea característica. También puede prevenir el herpes zóster en adultos.
- Vacuna contra la fiebre tifoidea oral (Vivotif):
- Utilidad: Protege contra la fiebre tifoidea, una enfermedad transmitida por alimentos o agua contaminados. Es útil para viajeros que visitan áreas con riesgo de exposición.
- Vacuna contra la tuberculosis (BCG):
- Utilidad: Ofrece protección parcial contra la tuberculosis, una enfermedad bacteriana que afecta principalmente los pulmones. Se utiliza en áreas con alta prevalencia de tuberculosis.
- Vacuna contra la fiebre aftosa:
- Utilidad: Previene la fiebre aftosa, una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta al ganado. No se utiliza en humanos.
- Vacuna contra la fiebre del dengue (Dengvaxia):
- Utilidad: Combate el virus del dengue, que se transmite por mosquitos y puede causar fiebre dengue hemorrágica potencialmente mortal.
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