¿Cómo se transfieren la información en los organismos vivos?
Un organismo hereda la información que necesita para crecer, desarrollarse, autorregularse metabólicamente, responder a los estímulos, y reproducirse. Cada organismo contiene también instrucciones precisas para elaborar las moléculas necesarias para la comunicación de sus células.
La información que un organismo requiere para realizar estos procesos de la vida se codifica y se transmite en forma de sustancias químicas e impulsos eléctricos. Los organismos también deben comunicar información entre sí.
El ADN transmite información de una generación a la siguiente.
En los organismos que se reproducen sexualmente, cada descendiente es una combinación de los rasgos de sus padres.
Una molécula de ADN consiste de dos cadenas de átomos que se pliegan entre sí para formar una hélice. Cada cadena se compone de una secuencia de subunidades químicas llamados nucleótidos. Hay cuatro tipos de nucleótidos en el ADN, y cada secuencia de tres nucleótidos es parte del código genético.
La información codificada en las secuencias de nucleótidos en el ADN transmite la información genética de generación en generación. El código genético es universal, es decir, prácticamente idéntico en todos los organismos.
Los genes controlan el desarrollo y funcionamiento de cada organismo. El ADN que constituye los genes contiene las instrucciones para hacer todas las proteínas requeridas por el organismo. Las proteínas son moléculas grandes o macromoléculas importantes en la determinación de la estructura y función de las células y tejidos.
Algunas proteínas son importantes en la comunicación dentro y entre las células. Ciertas proteínas que se encuentran en la superficie de una célula sirven como marcadores de manera que otras células las “reconozcan”. Algunas proteínas de la superficie celular sirven como receptores que se combinan con los mensajeros químicos.
Las células utilizan las proteínas y muchos otros tipos de moléculas para comunicarse entre sí. En un organismo multicelular, las células
producen compuestos químicos como las hormonas, un tipo de señalizadores celulares. Las hormonas y otros mensajeros químicos pueden ser señalizadores celulares en órganos distantes para que secreten una sustancia necesaria en particular o para cambiar alguna actividad metabólica.
Las señales químicas ayudan a regular el crecimiento, el desarrollo y los procesos metabólicos. Algunos organismos utilizan señales eléctricas para transmitir información. La mayoría de los animales tiene un sistema nervioso que transmite la información a través de impulsos eléctricos y compuestos químicos conocidos como neurotransmisores.
La información transmitida desde una parte del cuerpo a otra es importante en la regulación de los procesos vitales. En los animales complejos, el sistema nervioso es el que provee la información acerca del ambiente exterior transmitiendo señales desde los receptores sensoriales como los ojos y los oídos al cerebro.
La información también se debe transmitir de un organismo a otro. Los mecanismos para este tipo de comunicación incluyen la liberación
de productos químicos como feromonas, las señales visuales y sonoras. Los organismos utilizan una combinación de varios tipos de señales de comunicación.
Anatomía del hígado
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