Factores de riesgo para complicaciones pulmonares posoperatorias

Factores de riesgo clínicos para complicaciones pulmonares
Factores de riesgo clínicos para complicaciones pulmonares

Los factores de riesgo clínicos para complicaciones pulmonares postoperatorias son numerosos y pueden variar según el tipo de cirugía, el estado general del paciente y sus condiciones comórbidas. En particular, aquellos que se someten a cirugías abdominales superiores o toracotóraxicas, así como aquellos que presentan condiciones preexistentes de salud, tienen una mayor probabilidad de desarrollar complicaciones pulmonares tras la operación.

Uno de los factores de riesgo más importantes es el tipo de cirugía, en particular las que involucran la cavidad abdominal superior o la región torácica. Las cirugías en estas áreas pueden afectar la mecánica respiratoria, dado que las estructuras involucradas en estas intervenciones están estrechamente relacionadas con la función pulmonar. La manipulación de órganos cercanos al diafragma o la necesidad de acceder a la cavidad torácica para procedimientos más invasivos puede reducir la capacidad respiratoria postoperatoria y aumentar el riesgo de complicaciones pulmonares como atelectasias, neumonía y disfunción respiratoria.

El tiempo prolongado de anestesia, especialmente cuando este excede las cuatro horas, también se ha identificado como un factor de riesgo significativo. La anestesia prolongada puede tener efectos negativos sobre la función pulmonar, ya que interfiere con la capacidad del paciente para mantener una respiración efectiva y puede predisponer a una ventilación inadecuada, lo que aumenta la probabilidad de complicaciones pulmonares postoperatorias. Además, durante la anestesia general, la depresión del sistema nervioso central disminuye el control de los músculos respiratorios y la respuesta del cuerpo a la hipoxia o a la acumulación de dióxido de carbono.

El hecho de que el paciente se someta a una cirugía de emergencia también incrementa el riesgo de complicaciones pulmonares. La cirugía de emergencia suele realizarse en un contexto de menor preparación preoperatoria, lo que puede dificultar la optimización de la función pulmonar antes de la operación. Además, estos pacientes tienden a tener una mayor carga de enfermedades comórbidas y un mayor grado de inestabilidad clínica, lo que aumenta el riesgo de complicaciones postoperatorias.

La edad avanzada, específicamente mayor de 60 años, constituye otro factor de riesgo importante. A medida que las personas envejecen, experimentan cambios fisiológicos que pueden afectar la función pulmonar, como una disminución en la elasticidad del tejido pulmonar, una menor capacidad para eliminar secreciones y una menor reserva respiratoria. Esto puede hacer que los pacientes mayores tengan una capacidad reducida para compensar las alteraciones respiratorias después de la cirugía, lo que aumenta la probabilidad de complicaciones pulmonares.

Las enfermedades pulmonares crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), también son factores predisponentes clave para complicaciones pulmonares postoperatorias. Los pacientes con EPOC tienen una función pulmonar ya comprometida debido a la obstrucción crónica de las vías respiratorias, lo que dificulta la ventilación eficiente de los pulmones y la eliminación de dióxido de carbono. La cirugía, especialmente la que involucra anestesia general y manipulación de los pulmones o estructuras cercanas, puede exacerbar estos problemas, causando un deterioro aún mayor en la función respiratoria.

Asimismo, la insuficiencia cardíaca (IC) es una condición que aumenta significativamente el riesgo de complicaciones pulmonares tras la cirugía. Los pacientes con insuficiencia cardíaca tienen un menor volumen de sangre circulante y una capacidad reducida para oxigenar los tejidos. La combinación de una mala perfusión sanguínea y la incapacidad del corazón para satisfacer las demandas aumentadas durante la cirugía puede resultar en complicaciones pulmonares, como edema pulmonar o insuficiencia respiratoria.

La presencia de enfermedades sistémicas graves también aumenta el riesgo de complicaciones postoperatorias. En estos casos, el cuerpo se encuentra en un estado de debilidad generalizada, con múltiples órganos comprometidos, lo que dificulta la capacidad del paciente para recuperar la función pulmonar tras una intervención quirúrgica. Además, el tabaquismo es otro factor crítico; el uso prolongado de tabaco, en particular más de 20 paquetes de cigarrillos-año, es un factor de riesgo conocido para enfermedades pulmonares crónicas y aumenta la probabilidad de complicaciones pulmonares postoperatorias debido a los efectos del tabaco en la función de las vías respiratorias y el sistema inmunológico.

La presencia de trastornos cognitivos o sensorium deteriorado también se asocia con un mayor riesgo de complicaciones pulmonares postoperatorias. Estos trastornos, como la demencia o delirium, pueden interferir con la capacidad del paciente para realizar ejercicios respiratorios adecuados o para comunicarse sobre su bienestar postoperatorio, lo que puede retrasar la detección temprana de complicaciones pulmonares.

La dependencia funcional preexistente o la historia de un accidente cerebrovascular (ACV) también aumentan el riesgo de complicaciones postoperatorias. Estos pacientes pueden tener dificultades para movilizarse o mantener una postura adecuada, lo que favorece la acumulación de secreciones pulmonares y aumenta la probabilidad de atelectasias o neumonías postquirúrgicas. Los pacientes con antecedentes de ACV pueden también experimentar dificultades en la coordinación motora y en la respiración, lo que puede dificultar su recuperación pulmonar postoperatoria.

La sepsis preoperatoria es otro factor de riesgo crítico para el desarrollo de complicaciones pulmonares postoperatorias. Los pacientes que sufren una sepsis presentan un estado inflamatorio generalizado, que afecta no solo al sistema inmunológico, sino también a la función respiratoria. La sepsis preexistente puede comprometer la capacidad del sistema respiratorio para responder adecuadamente a los desafíos postquirúrgicos, aumentando el riesgo de insuficiencia respiratoria.

El nivel bajo de albúmina en suero también está relacionado con un mayor riesgo de complicaciones pulmonares tras la cirugía. La albúmina es una proteína que desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la presión oncótica y el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Niveles bajos de albúmina indican un estado nutricional deficiente y una capacidad reducida para responder al estrés quirúrgico. Además, la hipoproteinemia puede predisponer a la retención de líquidos, lo que a su vez aumenta el riesgo de edema pulmonar.

Por último, la apnea obstructiva del sueño (AOS) es un factor de riesgo importante para las complicaciones pulmonares postquirúrgicas. Los pacientes con AOS experimentan episodios repetidos de obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño, lo que puede comprometer la oxigenación durante el postoperatorio y aumentar el riesgo de hipoxia. La AOS no tratada puede hacer que los pacientes sean más vulnerables a la descompensación respiratoria tras la cirugía, especialmente en el contexto de anestesia y analgesia, que pueden afectar el control de la respiración.

 

 

 

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Fuente y lecturas recomendadas:
  1. Iida H et al. A practical guide for perioperative smoking cessation. J Anesth. 2022;36:583. [PMID: 35913572]
  2. Muhammad S et al. Preoperative pulmonary evaluation. Respir Care. 2021;66:1150. [PMID: 34210743]

 

 

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