Concepto
Las acuaporinas (AQP), constituyen una familia de pequeñas proteínas transmembrana hidrófobas recién reconocidas
que median el transporte de agua en el riñón y en otros órganos como el hígado o la vesícula biliar.
Tipos
Se han caracterizado y clonado 13 de estas proteínas.
Tamaño
El tamaño molecular de las AQP oscila entre 26 kDa y 34 kDa.
Función
Cada proteína está compuesta por seis dominios transmembranadispuestos de manera que forman un poro bien definido.
Los sitios donde se expresan las AQP están relacionados a la función en el transporte de agua, como los túbulos renales, el encéfalo y la médula espinal, las células acinares pancreáticas, el aparato lagrimal y el ojo.
La mayoría de las AQP son selectivas para el paso de agua (AQP-1, AQP-2, AQP-4, AQP-5, AQP-6 y AQP-8). Las AQP-3, AQP-7 y AQP-9 no son selectivas y se les denomina “acuagliceroporinas” porque también transportan glicerol y otras moléculas más grandes además de agua.
Acuaporinas de importancia
La AQP-1 es expresada en las células renales específicamente en los túbulos contorneados proximales y en otros tipos celulares como los hepatocitos, los eritrocitos, los ganglios linfáticos, en las células endoteliales que revisten los senos linfáticos y en el endotelio vascular de las vénulas de endotelio alto, así como en las células endoteliales de los vasos quilíferos intestinales.
La AQP-2 está presente en la porción terminal de los túbulos contorneados distales y en el epitelio de los túbulos conectores y de los conductos colectores. La hormona antidiurética (ADH) regula la AQP-2 y, por lo que se conoce como canal acuoso regulado por la ADH.
Las AQP-3 y AQP-4 se han detectado en la superficie celular basolateral de las células claras de los conductos colectores renales, así como en el epitelio gastrointestinal (AQP-3), en las células de los ácinos pancreáticos (AQP-12) y en el encéfalo y la médula espinal (AQP-4).
