¿Qué es la difusión simple?
Todas las moléculas e iones de los líquidos corporales, incluyendo las moléculas de agua y las sustancias disueltas, están en movimiento constante, de modo que cada partícula se mueve de manera completamente independiente y aleatoria. Este movimiento continuo de moléculas entre sí en los líquidos o los gases se denomina difusión.
La difusión a través de la membrana celular se divide en dos subtipos, denominados difusión simple y difusión facilitada.
- Difusión simple significa que el movimiento cinético de las moléculas o de los iones se produce a través de una abertura de la membrana o a través de espacios intermoleculares sin ninguna ayuda.
- La difusión facilitada precisa la interacción de una proteína transportadora. La proteína transportadora ayuda al paso de las moléculas o de los iones a través de la membrana mediante su unión química con estos y su desplazamiento a través de la membrana.
La velocidad de difusión simple viene determinada por la cantidad de sustancia disponible, la velocidad del movimiento cinético y el número y el tamaño de las aberturas de la membrana a través de las cuales se pueden mover las moléculas o los iones.
Se puede producir difusión simple a través de la membrana celular por dos rutas:
- a través de los intersticios de la bicapa lipídica si la sustancia que difunde es liposoluble.
- a través de canales acuosos que penetran en todo el grosor de la bicapa a través de las grandes proteínas transportadoras.
Un factor importante que determina la rapidez con la que una sustancia difunde a través de la bicapa lipídica es la liposolubilidad. La velocidad de difusión de una sustancia a través de la membrana es directamente proporcional a su liposolubilidad.
Aunque el agua es muy insoluble en los lípidos de la membrana, pasa rápidamente a través de los canales de las moléculas proteicas que penetran en todo el espesor de la membrana. Muchas de las membranas celulares del cuerpo contienen poros proteicos denominados acuaporinas que permiten selectivamente el rápido paso de agua a través de la membrana celular.
Otras moléculas insolubles en lípidos pueden atravesar los canales de los poros proteicos de la misma manera que las moléculas de agua si son hidrosolubles y de un tamaño lo suficientemente pequeño.
Anatomía del hígado
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