Los hallazgos físicos orientan el diagnóstico de pacientes con tos
La tos, un fenómeno clínico omnipresente, sirve como marcador de una amplia gama de condiciones médicas, desde enfermedades agudas del tracto respiratorio hasta patologías crónicas pulmonares o cardíacas. En la evaluación de pacientes aquejados por este síntoma, la observación detallada de los hallazgos clínicos desempeña un papel crucial en la identificación de la causa subyacente y en la planificación de una intervención terapéutica pertinente.
La tos es un síntoma común que puede ser provocado por una variedad de patologías, tanto agudas como crónicas, que afectan el sistema respiratorio y otras áreas del cuerpo. Algunas de las principales patologías que pueden cursar con tos:
- Infecciones respiratorias agudas:
- Neumonía.
- Bronquitis aguda.
- Infecciones virales como la gripe (influenza) o el resfriado común.
- Enfermedades crónicas pulmonares:
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
- Asma.
- Fibrosis quística.
- Bronquiectasias.
- Enfermedad intersticial pulmonar.
- Enfermedades pulmonares ocupacionales o relacionadas con el medio ambiente:
- Neumoconiosis (por ejemplo, silicosis, asbestosis).
- Enfermedad pulmonar por inhalación de humo o productos químicos.
- Enfermedades del sistema cardiovascular:
- Insuficiencia cardíaca congestiva.
- Hipertensión pulmonar.
- Enfermedades gastrointestinales:
- Reflujo gastroesofágico (ERGE).
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
- Enfermedades neurológicas:
- Reflejo de la tos inducido por neuropatía.
- Síndrome de tos crónica idiopática.
- Trastornos del sistema inmunológico:
- Sarcoidosis.
- Granulomatosis de Wegener.
- Cáncer:
- Trastornos psicógenos:
- Tos psicógena.
- Síndrome de tos psicógena crónica.
- Trastornos hematológicos:
- Anemia.
- Leucemia.
Los signos vitales anormales, como taquicardia, taquipnea y fiebre, pueden acompañar a la tos aguda, sugiriendo una respuesta inflamatoria sistémica y planteando la posibilidad de una infección pulmonar significativa, como la neumonía.
La presencia de hallazgos clínicos característicos de consolidación del espacio aéreo, tales como crepitantes, disminución de los sonidos respiratorios, frémito y egofonía, constituyen predictores específicos de neumonía adquirida en la comunidad, reflejando la presencia de líquido o material inflamatorio en los pulmones.
En pacientes con enfermedad pulmonar estructural, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la fibrosis quística, la expectoración purulenta puede indicar la presencia de una infección bacteriana, aunque su utilidad como predictor de neumonía en adultos sanos es limitada.
Los sonidos respiratorios como sibilancias y roncus, comunes en adultos con bronquitis aguda, pueden estar relacionados más con la inflamación de las vías respiratorias que con la presencia de patología pulmonar subyacente como la neumonía o el asma de inicio en la edad adulta.
La persistencia de la tos puede ser atribuible a la sinusitis crónica, contribuyendo al síndrome de goteo posnasal o al asma, lo que subraya la importancia de investigar la presencia de esta condición en pacientes con tos crónica y síntomas respiratorios asociados.
En la evaluación de pacientes con tos y disnea, ciertos hallazgos físicos pueden ayudar a diferenciar entre la EPOC y la insuficiencia cardíaca, como una prueba de fósforo normal y una altura laríngea máxima mayor de 4 cm, sugiriendo una menor probabilidad de EPOC, mientras que una presión venosa yugular normal y la ausencia de reflujo hepato-yugular disminuyen la probabilidad de insuficiencia cardíaca biventricular.
Anatomía del hígado
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